PERDIZ ROJA (Alectoris rufa)

Un macho de perdiz roja.
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La perdiz roja (Alectoris rufa) es un ave galliforme perteneciente a la familia Phasianidae, al igual que los faisanes, gallos y pavos entre otros.
Se trata de un ave fundamentalmente terrestre. Su cuerpo es redondeado y mide entre 30 y 40 centímetros, con una cola de unos 10 centímetros aproximadamente. Su envergadura puede alcanzar los 50-60 centímetros y el peso en torno a los 500 gramos.
La cabeza de la perdiz roja en comparación con su cuerpo rechoncho es pequeña, con un pico fuerte de un llamativo color rojo. Los ojos son ligeramente rasgados hacia atrás y presentan una coloración rojiza alrededor. El plumaje a pesar de ser muy llamativo como se puede apreciar en las fotografías les permite camuflarse entre la maleza de forma excepcional y no es extraño pasar cerca de ellas y no percatarnos de su presencia hasta que huyen corriendo o realizando planeos de baja altura. En el caso de hembras incubando o con pollos que aún no pueden correr, incluso podemos estar a escasos centímetros del nido sin que la hembra se mueva, confiando su suerte a su excelente camuflaje.
Es un ave no migratoria y forma bandadas familiares que oscilan en torno a los 20 individuos.
Como comentábamos, tiene unas patas fuertes que le permiten correr de forma ágil en caso de necesidad.
Dado que sus alas son pequeñas en comparación al cuerpo, las perdices son aves que no realicen grandes vuelos, sino que más bien planean a baja altura, aprovechando los desniveles del terreno. En caso de huir de un potencial peligro, generalmente lo harán planeando y aprovechando una pendiente descendente, para alejarse unos cientos de metros para inmediatamente buscar cobijo entre la maleza, donde permanecerá inmóvil.
El mismo macho, nos vigila semioculto entre la maleza.
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La forma más sencilla de diferenciar las hembras de los machos es que estos últimos presentan un espolón en el tarso, mientras que las hembras carecen de él o es muy pequeño. Además los machos poseen más manchas negras y son mas brillantes en la base del pico y en el "collar" de la garganta.
Su canto es muy característico y llamativo y se puede oír bien desde la distancia.
La perdiz es omnívora, y se alimenta sobre todo de cereales de los campos de cultivo, de frutos silvestres así como de hojas verdes. Suele beber y asearse en charcas de agua por lo que su presencia en estos lugares es común.
La reproducción comienza en enero o febrero, cuando los machos inician los cortejos de las hembras. Es frecuente que se produzcan peleas entre ellos. El apareamiento tiene lugar entre los meses de marzo y abril.
Los machos construyen varios nidos sencillos, consistentes básicamente en un hueco entre la maleza, siendo la hembra quien elige uno de ellos para realizar la puesta de entre 9 y 18 huevos amarillentos con manchas más oscuras. La incubación puede correr a cargo de ambos progenitores o bien sólo por parte de la hembra y se prolonga hasta los 23 días.
En ocasiones la hembra realiza la puesta repartida entre dos nidos de forma que ella incuba unos y el macho otros. Generalmente mientras la hembra incuba, el macho se ocupa de vigilar y avisar en caso de peligro, al tiempo que mantiene alejados a otros machos que puedan entrar en su territorio.
Los pollos de perdiz nacen como decíamos tras 23 días de incubación y abandonan rápidamente el nido, pudiendo realizar vuelos cortos a las 2 semanas de la eclosión. Su alimentación a diferencia de los adultos se basa en pequeños insectos y semillas o granos de plantas. A medida que van creciendo su alimentación se torna cada vez más granívora.
Entre sus depredadores se encuentran los zorros y las rapaces de tamaño medio o grande. Además en el ámbito cinegético, la perdiz es considerada como una de las presas más codiciadas en la caza menor. Dicha caza está regulada por la legislación vigente y requiere de los oportunos permisos y autorizaciones.
En cualquier caso, su explotación cinegética (en muchas ocasiones furtiva) ha dado lugar a que en algunas zonas las poblaciones hayan descendido de forma alarmante, lo que ha ocasionado que se tengan que liberar ejemplares criados en cautividad para repoblar.
Más información en:
  • https://www.regmurcia.com/servlet/s.Sl?sit=c,543,m,2717&r=ReP-23850-DETALLE_REPORTAJESPADRE
  • http://es.wikipedia.org/wiki/Alectoris_rufa
  • http://www.faunaiberica.org/?page=perdiz-roja
  • http://www.magrama.gob.es/ministerio/pags/biblioteca/hojas/hd_1990_12.pdf
  • http://www.sierradebaza.org/Fichas_fauna/00_Aves/08-01_perdiz/perdiz.htm

ZORIJA (Satureja obovata)

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Posiblemente sea más conocida esta planta como ajedrea, sin embargo en la zona de Sierra Espuña se la llama  "zorija". También es cierto que recibe innumerables nombres dependiendo de la localidad en que estemos, así se refieren a ella como ajedrea fina, ajegrea, saurija, tomillo aceitunero, tomillo macho, jegrea, hierba de olivas... Ante tal infinidad de nomenclaturas, lo mejor será referirse a ella por su nombre científico: Satureja obovata.
Se trata de una planta perenne de porte bajo, con numerosos tallos leñosos (sobre todo en la base), muy numerosos y enmarañados. Las hojas son pequeñas, estrechas y ligeramente ovaladas. Las flores también pequeñas tienen un color rosáceo-blanquecino.
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Crece preferentemente en suelos rocosos y cálidos, formando tomillares termófilos. La floración tiene lugar entre finales del verano y el otoño.
Tradicionalmente esta planta se ha utilizado para la preparación y aliño de aceitunas. No obstante, hoy en día su uso está regulado legalmente y se incluye entre las plantas cuya recolección y uso requiere de una autorización administrativa previa en la Región de Murcia.
También ha tenido importancia en la medicina natural tradicional y se ha utilizado fumada para calmar el dolor de muelas, en infusión para tratar dolencias estomacales, propiciar buenas digestiones y abrir el apetito, así como depurativa del tracto urinario.
Mas datos en:
  • http://www.regmurcia.com/servlet/s.Sl?sit=c,365,m,1309&r=ReP-13976-DETALLE_REPORTAJES
  • Libro: "Las plantas medicinales de nuestra región". - Concepción Obón de Castro y Diego Rivera Núñez. Editora regional de Murcia. 1991.
  • http://herbariovirtualbanyeres.blogspot.com.es/2010/04/satureja-obovata-ajedrea-sejolida.html
  • http://www.herbariovirtual.ua.es/hoja_satureja_obovata_obovata.htm
  • http://www.bricozona.com/plantas/plantas-medicinales/ajedrea-blanca-satureja-fructicosa-fina-obovata-montana.htm

CULEBRA DE ESCALERA (Rhinechis scalaris)

La culebra de escalera (Rhinechis scalaris) es una serpiente que pertenece a la familia Colubridae, siendo además la única especie del género Rhinechis.
Se distribuye por la Península Ibérica a excepción de la franja norte, Menorca y algunas áreas mediterráneas de Francia. Dado que no se encuentra en ningún otro lugar, se puede afirmar que se trata de un endemismo peninsular.
La longitud media oscila entre el metro y el metro y medio, siendo más grandes las hembras que los machos. La cola es relativamente corta y su cabeza pequeña y acabada de un morro que se estrecha.

Rhinechis scalaris tomando el sol en otoño
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La culebra de escalera debe su nombre común al diseño dorsal que presenta cuando es adulto: dos franjas oscuras paralelas que recorren el cuerpo desde la cabeza a la cola y entre ellas unas líneas transversales que recuerdan al diseño de una escala. En los ejemplares jóvenes el diseño difiere un poco del adulto y aparecen manchas en forma de letra "H" en el dorso.
No se trata de una serpiente venenosa, aunque puede ser agresiva si se ve amenazada, llegando incluso a morder. Este comportamiento se da sobre todo en ejemplares jóvenes. Otra técnica de disuasión que utiliza es emitir un soplido similar al de un gato cuando se la intimida.
Es una cazadora activa y se suele alimentar de pequeños mamíferos tales como ratas, ratones e incluso pequeños conejos a los que da caza sujetándolos con la boca primero para inmediatamente estrangularlos con ayuda de su cuerpo. Pese a que es una serpiente básicamente terrestre, puede trepar a arbustos e incluso árboles, accediendo a nidos de pequeñas aves sobre las que depreda. El periodo de actividad y caza suele darse durante el día, y fundamentalmente entre el final de este y el crepúsculo, aunque varía en función de la latitud y la estación del año.
Durante el día se pueden ver sobre rocas o cerca de arbustos tomando el sol siempre que no sea muy alta la radiación, mientras que por la noche se cobijan en grietas o madrigueras abandonadas de roedores.
A finales de octubre o principios de noviembre buscan un cobijo en el que pasar el invierno aletargadas. Retoman su actividad al cabo de cuatro o cinco meses, con la llegada de los días más cálidos de la primavera.
El apareamiento se produce pasados unos meses tras la hibernación, generalmente en julio, y suele ser durante la noche. Las hembras ponen entre 5 y 25 huevos que entierran y abandonan. De ellos nacerán al cabo de dos o tres meses las crías, con una longitud aproximada de entre 10 y 25 centímetros. En esta etapa inicial se alimentarán de pequeñas lagartijas y saltamontes.
Entre sus depredadores destaca el águila culebrera. No es extraño ver ejemplares con la cola dañada por ataques sufridos por este ave, lo que da una idea del nivel de depredación al que están sometidas.
Actualmente no se encuentra amenazada su población, si bien suelen darse demasiado a menudo atropellos de ejemplares en las carreteras.
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